Ét Vadehav – én verdensarv

Vadehavet blev i 2009 optaget på UNESCO’s Verdensarvsliste som anerkendelse for områdets “enestående universelle værdi” og samtidig for de fremskridt, der er sket i forhold til at beskytte og forvalte området over flere generationer. Status som UNESCO verdensarvsområde er den højest mulige anerkendelse, der kan gives til et naturområde, og den anerkender og bekræfter områdets enestående globale betydning. Vadehavet rangerer nu på lige fod med andre verdensarvsområder som fx Great Barrier Reef og Grand Canyon. Optagelsen på UNESCOs Verdensarvsliste anerkender Vadehavets enestående universelle værdi og betyder, at vi skal sikre Vadehavet til fordel for nutidige og fremtidige generationer.

Hvilken enestående og universel værdi har Vadehavet?

1. Landskabet formes foran øjnene på dig: Intet andet sted på jorden findes en så forskelligartet og dynamisk kystlinje, som konstant formes af vinden og tidevandet. Det er disse naturlige processer, der forløber uafbrudt på tværs af Vadehavet, som har skabt de nuværende øer, sandbanker, render, mudderbanker, dyb, marskenge og klitter, som kan opleves i dag.
2. Naturens kræfter og dynamikken giver et uvurderligt billede af, hvordan planter, dyr og kystmiljøet har tilpasset sig fortidens og nutidens globale forandringer. Produktionen af biomasse er den højeste i verden og betyder, at fisk, sæler og fugle har rig adgang til føde.
3. Den globale biodiversitet afhænger af Vadehavet: På trods af dets rolige udseende er Verdensarv Vadehavet den største vildmark i Europa og et af verdens vigtigste hotspots for biodiversitet. Vadehavet giver næring til mere end 10.000 plante- og dyrearter. Derudover spiller Vadehavet en rolle, der rækker langt ud over dets grænser: lokale arters overflod er altafgørende for 10-12 millioner trækfugle, der mellemlander i området på deres træk til overvintringsområder eller til de områder, hvor de befinder sig om sommeren.
4. Fuldstændig og intakt: Verdensarv Vadehavet omfatter alle de dele (arter, levesteder, processer), der udgør et naturligt og dynamisk Vadehav. Området er stort nok til, at vi kan sikre bevarelsen og beskyttelsen af disse exceptionelle egenskaber ved et af verdens absolut bedste økosystemer af denne type.
5. Godt beskyttet på tværs af grænser: Beskyttelsen og forvaltningen af verdensarv er effektivt sikret. Vadehavets meget høje beskyttelsesstatus er et resultat af mere end 30 års fælles naturbeskyttelsesindsats i Holland, Tyskland og Danmark, hvor Vadehavet er erklæret for nationalpark og naturreservat. Ved at arbejde sammen sikrer de tre lande en integreret forvaltning af området – de sikrer beskyttelsen af et grænseløst, sammenhængende og uadskilleligt økosystem, og de anerkender deres fælles ansvar over for det globale samfund for at sikre, at nutidige såvel som fremtidige generationer kan nyde godt af Vadehavet.